L’A1 Team Monaco au pied du podium !

Clivio Piccione termine la dernière épreuve « Principale » de la Coupe du Monde A1GP 2008/09 à la 4e place, au terme d’une bagarre de toute beauté avec l’équipe de Suisse championne en titre. L’A1 Team Monaco se classe 9e du championnat avec 35 points, a une unité seulement de la 7e position !

De ce dernier rendez-vous de la saison, Clivio Piccione en avait fait son principal objectif ! Les performances affichées par l’A1 Team Monaco au cours des dernières épreuves le laissaient entrevoir. Oublié l’abandon de cette course « Sprint » matinale programmée sur 18 tours et dont il n’en couvrira que 8, suite à un début d’incendie au niveau du capot moteur, le jeune pilote monégasque s’élançait pour l’épreuve « Principale » de l’après-midi avec un moral au beau fixe, comme la météo d’ailleurs qui a régné depuis trois jours sur le circuit du Kent. Installé sur la première ligne de la grille de départ, aux côtés de l’équipe d’Irlande prétendante au titre, Clivio ne manquait en aucun cas son envol de cette épreuve de 50 tours, en se positionnant d’entrée dans le sillage de l’homme de tête Irlandais. Suite à un incident au premier virage entre les équipes de l’Inde, des USA et de la Chine, la voiture de sécurité va faire son apparition pendant 5 tours. Viendra ensuite la première vague d’arrêts obligatoires aux stands pour changer de pneumatiques, Monaco passant en tête pendant deux tours devant l’Irlande, première à s’arrêter. Le premier arrêt de l’équipe monégasque ne se passera pas comme prévu et Clivio Piccione rejoindra la course en 5e position. Et sur ce circuit où il est quasiment impossible de dépasser, Clivio va continuer de maintenir la pression sur les adversaires le devançant, à commencer par le Portugal. A 21 tours de l’arrivée, au bénéfice du second arrêt obligatoire aux stands, Monaco va gagner une place et s’installer en 4e position, dans le sillage de l’équipe de Suisse championne en titre. Mais jamais Clivio ne parviendra à trouver l’ouverture, malgré une attaque de tous les instants, et terminera dans les échappements de l’équipe Helvétique. Au pied du podium malheureusement, qui restait l’objectif avoué de l’A1 Team Monaco pour cette ultime manche du Championnat. A l’heure du bilan, au terme d’une toute première saison de participation en A1GP, Monaco pointe à la 9e place du classement général final avec 35 points, après 14 courses disputées. La nouvelle venue dans la discipline aura obtenu des résultats plus qu’encourageants, avec notamment une pole position, un podium, et 7 places dans le Top 10…

Clivio Piccione – Pilote : « Le départ de cette dernière course de la saison a été bon, mais pas parfait. Je n’ai rien pu faire face à l’équipe d’Irlande qui d’entrée s’est installée en tête. J’ai été en mesure de suivre son rythme dès le départ, dommage qu’ensuite nous ayons laissé filer trop de temps lors de notre premier arrêt aux stands. C’est à cet instant que nous avons perdu toute chance de monter sur le podium. Sur ce circuit ou toute manœuvre de dépassement est délicate, j’ai dû composer dans le sillage du Portugal d’abord, puis de la Suisse après notre second arrêt aux stands. Terminer au pied du podium, dans le sillage du 3e, est un peu décevant. Brands Hatch – et nous le savions – n’autorise que très peu de dépassements, raison pour laquelle l’erreur se paye encore plus cher qu’ailleurs !
Notre position finale au championnat est un bon résultat. Notre objectif était de pointer dans le top 10 à la fin de notre première saison, nous l’avons réalisé. Quelques occasions manquées, de podium notamment au Portugal ou encore aujourd’hui, signifie qu’une meilleure position était à notre portée. L’équipe s’est améliorée tout au long de la saison et l’exploitation de notre monoplace a été l’un des points forts. Etre parti de zéro et parvenir à ces résultats dans un court délai de seulement huit mois n’a pas été évident, mais le travail fourni par tous a été sans reproche. Il nous faut maintenant continuer de travailler et surtout nous concentrer pour aborder sereinement la prochaine saison. Je tiens à remercier toute l’équipe pour le travail effectué cette année…»

Graham Taylor – Directeur Sportif : « Je tiens à remercier tous les membres de l’A1 Team Monaco, dont le travail, le dévouement, la motivation et les capacités nous ont apporté beaucoup tout au long de notre première saison. Nous sommes évidemment tous déçus de ne pas être sur le podium aujourd’hui pour cette ultime course du championnat. Clivio Piccione et Hubertus Bahlsen ont créé un projet d’envergure mondiale, je suis impatient de les aider à apporter plus de succès encore à A1 Team Monaco dans les prochaines semaines… »
?Course « Sprint » Course « Principale »
Position sur la grille: 14e Position sur la grille : 2e
Tours: 18 Tours: 50
Classement: Abandon Classement: 4e

Brands Hatch, le 3 mai 2009