Monaco, 12 May 2009: At the end of its first season in the A1GP World Cup of Motorsport, Team Monaco and driver Clivio Piccione finished in 9th place in the Championship with 35 points, just one point away from 7th place! The Monegasque squad kept improving from one race to the next and demonstrated the full extent of its potential, giving the more experienced teams and drivers a real run for their money. Clivio Piccione looks back on this exciting adventure; the official launch of the team took place in Monaco in the presence of HSH Prince Albert II on September 25th 2008, just ten days before the first A1GP event in Zandvoort (Netherlands).
You started from scratch and took up the challenge; is that a victory in itself?
CP: I wouldn’t quite go that far, but I would say that it is the culmination of a project, with all the complexity, the doubts and the risks that that involves. Even though it was not always easy, we followed through and ended up proving that A1 Team Monaco belongs at this level of the competition. I was really proud to represent my country in the World Cup of Motorsport.
How would you sum up your results for the 2008/09 season?
CP: Our goal was to finish in the top ten in our first season and we achieved that. We missed a few opportunities to make it on to the podium, particularly in Portugal and possibly at Brands Hatch, which means that we would have been capable of doing even better. The team kept improving as the season went along and the operation of our car was one of our strong points. Starting from nothing and ending up doing so well in such a short time [just eight months] was not exactly a piece of cake. The whole team worked very hard and I want to thank everybody, including our team manager Graham Taylor, whose experience got us off to a fast start and enabled us to react effectively in a lot of situations.
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L’A1 Team Monaco dans la cour des grands !
Au terme d’une toute première saison dans la discipline, l’A1 Team Monaco et son pilote Clivio Piccione décrochent la 9e place du championnat avec 35 points, à une unité seulement de la 7e position ! Course après course, l’équipe monégasque n’a cessé de progresser et a surtout démontré tout son potentiel, rivalisant avec des structures bien plus capées et expérimentées. Retour avec Clivio Piccione sur cette aventure passionnante, dont le lancement officiel en présence de SAS le Prince Albert II, rappelons-le, a eu lieu à Monaco le 25 septembre dernier, soit une dizaine de jours seulement avant la première épreuve de Zandvoort aux Pays-Bas !
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Brands Hatch, 3 May 2009: Team Monaco has finished its inaugural A1GP World Cup of Motorsport in 9th place in the 2008/9 championship with 35 points from 14 race starts. The respectable results achieved by the series’ newest team include one podium finish, seven top ten finishes and one pole position.
Clivio Piccione started the morning’s 18-laps Sprint race from 14th place on the grid. After the usual first corner battle for racing position, Clivio slipped down a couple of places and his race was to prove short lived from there. As Clivio made his way down the pitlane from the team’s mandatory pitstop on lap 8 the car was stopped at the end of pitlane with a bodywork fire which ended Team Monaco’s Sprint race.
?It was an action packed 50-laps Feature race this afternoon with Clivio starting alongside pole-sitter and championship contenders team Ireland. The safety car was deployed immediately after an incident at turn one on lap one between teams India, USA and China. When it returned to the pits on lap five Clivio was hot on the tail of Ireland up until the Irish team made its first mandatory pitstop. From leading the race Monaco made a longer than anticipated pitstop two laps later, which meant that Clivio rejoined the race in fifth position. With pace in the car but nowhere for Clivio to overtake, the order of the race remained the same until the second mandatory pitstop window opened with 21 laps remaining. Monaco made its last stop immediately, overtook team Portugal and was running in fourth place after all the cars had pitted. With six of his eight PowerBoost’s remaining, Clivio pushed team Switzerland hard, but again with fast laps times and pace in the car he was unable to pass the third placed team all the way to the chequered flag due to the tight configuration and narrow Brands Hatch track.
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L’A1 Team Monaco au pied du podium !
Clivio Piccione termine la dernière épreuve « Principale » de la Coupe du Monde A1GP 2008/09 à la 4e place, au terme d’une bagarre de toute beauté avec l’équipe de Suisse championne en titre. L’A1 Team Monaco se classe 9e du championnat avec 35 points, a une unité seulement de la 7e position !
De ce dernier rendez-vous de la saison, Clivio Piccione en avait fait son principal objectif ! Les performances affichées par l’A1 Team Monaco au cours des dernières épreuves le laissaient entrevoir. Oublié l’abandon de cette course « Sprint » matinale programmée sur 18 tours et dont il n’en couvrira que 8, suite à un début d’incendie au niveau du capot moteur, le jeune pilote monégasque s’élançait pour l’épreuve « Principale » de l’après-midi avec un moral au beau fixe, comme la météo d’ailleurs qui a régné depuis trois jours sur le circuit du Kent. Installé sur la première ligne de la grille de départ, aux côtés de l’équipe d’Irlande prétendante au titre, Clivio ne manquait en aucun cas son envol de cette épreuve de 50 tours, en se positionnant d’entrée dans le sillage de l’homme de tête Irlandais. Suite à un incident au premier virage entre les équipes de l’Inde, des USA et de la Chine, la voiture de sécurité va faire son apparition pendant 5 tours. Viendra ensuite la première vague d’arrêts obligatoires aux stands pour changer de pneumatiques, Monaco passant en tête pendant deux tours devant l’Irlande, première à s’arrêter. Le premier arrêt de l’équipe monégasque ne se passera pas comme prévu et Clivio Piccione rejoindra la course en 5e position. Et sur ce circuit où il est quasiment impossible de dépasser, Clivio va continuer de maintenir la pression sur les adversaires le devançant, à commencer par le Portugal. A 21 tours de l’arrivée, au bénéfice du second arrêt obligatoire aux stands, Monaco va gagner une place et s’installer en 4e position, dans le sillage de l’équipe de Suisse championne en titre. Mais jamais Clivio ne parviendra à trouver l’ouverture, malgré une attaque de tous les instants, et terminera dans les échappements de l’équipe Helvétique. Au pied du podium malheureusement, qui restait l’objectif avoué de l’A1 Team Monaco pour cette ultime manche du Championnat. A l’heure du bilan, au terme d’une toute première saison de participation en A1GP, Monaco pointe à la 9e place du classement général final avec 35 points, après 14 courses disputées. La nouvelle venue dans la discipline aura obtenu des résultats plus qu’encourageants, avec notamment une pole position, un podium, et 7 places dans le Top 10…
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