Monaco à Kyalami
L’objectif de l’A1 Team Monaco pour cette épreuve de Gauteng, 5e manche de la Coupe du Monde A1GP 2008/09, était de terminer dans les 5 premiers. Contrat rempli pour toute l’équipe monégasque et son pilote Clivio Piccione, qui monte sur la 3e marche du podium de la course « Principale » et termine 5e de l’épreuve « Sprint », au terme d’un week-end palpitant, qui voit désormais Monaco pointer à la 9e place du championnat avec 23 points.
Auteur d’un départ sans faille lors de l’épreuve « Sprint », programmée ce matin sur 14 tours, Clivio Piccione s’est d’entrée retrouvé en bagarre avec l’équipe d’Inde notamment, qu’il doublera après un dépassement spectaculaire en début de course. En bagarre avec les trois hommes de tête, Clivio va ensuite s’installer en tête, au 5e tour, lorsque les premiers vont observer leur unique arrêt obligatoire aux stands pour changer de pneumatiques. Clivio pour sa part s’arrêtera au 7e tour et reprendra la piste en 4e position. Une place que le jeune pilote monégasque pouvait espérer tenir jusqu’à l’arrivée mais une coupure moteur survenue dans le tout dernier tour viendra entacher le résultat final. Dans cette mésaventure Clivio va perdre une place et finalement passer la ligne d’arrivée en 5e position, derrière les équipes des Pays-Bas, du Portugal, de la Suisse et de l’Irlande.
Oubliée l’infortune matinale, Clivio gardait sa concentration pour la course « Principale » de l’après-midi, car l’enjeu était capital. Installée en pôle position sur la grille, la monoplace rouge et blanche de l’A1 Team Monaco sera la première à bondir dès l’extinction des feux et à prendre les devants, d’une épreuve longue de 40 tours. Face aux ténors du championnat, Clivio ne fera aucun complexe et va d’entrée s’imposer avec autorité, enchaînant les premiers tours tel un métronome. Solide en tête, Monaco effectuera très tôt son premier arrêt obligatoire aux stands, mais trouvera en face d’elle une équipe de Suisse plus incisive dans ce délicat exercice ! Une place de perdue certes, mais les espoirs de victoire restaient intacts. Jusqu’au moment où, avec son deuxième train de pneumatiques, Clivio va devoir composer avec une monoplace moins performante et beaucoup plus délicate à piloter. Et à l’équipe du Brésil de se porter à la hauteur de Monaco, puis d’en profiter pour gagner une place, avant la seconde vague d’arrêt aux stands. Clivio retrouvera un court instant la première place, avant de s’arrêter à son tour, puis de reprendre la piste en 3e position. Auteur d’une incroyable fin de course, avec une monoplace aux performances retrouvées avec des pneumatiques neufs, Clivio reviendra tel l’éclair durant les 15 derniers tours sur le Brésil. Il manquera quelques dixièmes à l’équipe monégasque pour s’emparer de la seconde place à l’arrivée d’une course remportée par la Suisse, mais qu’importe, ce tout premier podium de Monaco en A1GP, après seulement 5 courses disputées, venait récompenser les efforts de tous, Clivio Piccione en tête. Un cadeau d’anniversaire avant l’heure, puisqu’il fêtera mardi 24 février ses 25 ans. Ce week-end était souhaité comme celui d’un nouveau départ pour toute l’équipe, il le fut. Et les 14 points glanés à Kyalami au cours des épreuves « Sprint » et « Principale » relancent totalement la fin du championnat, où Monaco peut désormais prétendre à une place parmi les 5 premières nations…
Clivio Piccione – Pilote : « Après un bon départ, j’ai pu rapidement prendre le commandement de la course « Principale » et creuser peu à peu l’écart sur l’équipe de Suisse. La voiture était très bien équilibrée jusqu’au premier arrêt aux stands. Ce fut ensuite très délicat de la garder en piste, tant son comportement s’était dégradé avec le deuxième train de pneumatiques. Ce fut très dur jusqu’à notre second arrêt. Heureusement, avec notre dernier train de pneus neufs, j’ai retrouvé les sensations que j’avais hier en qualifications et pu revenir sur le Brésil en fin de course. Il ne manquait pas grand-chose à l’arrivée, un tour peut être pour glaner la 2e place, mais ce tout premier podium reste un excellent résultat d’ensemble pour toute l’équipe. Nous engrangeons aussi des points importants, en ayant démontré que nous avions pu, tel était l’objectif, hausser notre niveau de performance. Ceci est très important dans l’optique de la fin du championnat…»
Graham Taylor – Directeur Sportif : « Pour la course « Sprint », Clivio était, au départ, situé sur la partie sale de la piste. Il a perdu une place au profit de l’Inde, mais a pu reprendre son bien dans la foulée, au terme d’une incroyable attaque ! La voie des stands n’étant pas très large ici, nous avons décidé d’effectuer notre unique arrêt dès l’ouverture de la fenêtre autorisée. Clivio a effectué une épreuve de toute beauté ce matin, seules des coupures moteur en fin de course sont venues le priver d’un bien meilleur résultat. Tous nos espoirs portaient alors sur la course « Principale », où après un excellent départ, Clivio a survolé les débats. Nous avons perdu ensuite la première place lors du premier arrêt aux stands, mais étions encore en lice pour la victoire. Puis Clivio nous a informé par radio que le comportement de sa voiture s’était considérablement dégradé. Il a fallu tenir bon jusqu’au second arrêt. La fin de course, avec une monoplace aux capacités retrouvées, lui a permis de revenir et de batailler ferme avec le Brésil. Toute l’équipe est satisfaite de ce premier podium, qui finalement arrive tôt dans sa jeune carrière, et je tiens particulièrement à féliciter Clivio et toutes les personnes qui nous entourent pour les performances affichées ce week-end… »
Course “Sprint” Course « Principale »
Position sur la grille: 4e Position sur la grille : 1er
Tours: 14 Tours: 40
Classement: 5e Classement: 3
février 23rd, 2009 at 17:30
[...] Pour en savoir plus : A1 Team Monaco [...]
février 23rd, 2009 at 17:30
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